أدب العصور الوسطى

إن أدب العصور الوسطى يُعرَّف عمومًا على أنه أي عمل كتب باللاتينية أو بلغة العامة بين القرن ٤٧٦ والعام ١٥٠٠، بما في ذلك الفلسفة والمؤلفات الدينية والنصوص القانونية، فضلاً عن أعمال الخيال. وعلى نحوٍ أضيق، يطبق هذا المصطلح على الأعمال الأدبية من الشعر والدراما وروايات الرومانسية والنثر الأسطوري والتواريخ المكتوبة بلغة العامة، على الرغم من أن بعض التواريخ كانت باللاتينية.

ومع أنه قد يبدو غريبًا إدراج التواريخ مع أشكال الخيال، إلا أنه يجب أن يُذكر أن العديد من «تواريخ» العصور الوسطى تحتوي على عناصر من الأسطورة والخرافة والحكاية، وفي بعض الحالات، كانت هذه التواريخ في الغالب من صنع كتّاب مبدعين.

اللغة والجمهور

كانت الأعمال الأدبية أصلًا مؤلفة باللاتينية، إلا أن الشعراء بدأوا يكتبون باللغة العامة (لغة الشعب) في وقت مبكر في القرن السابع. أُشيعَ أدب اللغة العامة في بريطانيا في مملكة ويسيكس بواسطة الملك ألفرد (الحاكم من عام ٨٧١-٨٩٩) في محاولة لتشجيع القراءة الشائعة، واتبعتها بعدها مناطق أخرى.

أدب العصور الوسطى العامّي نما من الحكاية الشعبية، على الأرجح بالراوي يجسد الأدوار المختلفة، أمام جمهورٍ متلهف.

غزو النورمان عام ١٠٦٦ جعلت الفرنسية لغة الأدب وبدلت اللغة الإنجليزية من الإنجليزية القديمة (التي استُخدمت حوالي عام ٥٠٠-١١٠٠) إلى الإنجليزية الوسطى (حوالي عام ١١٠٠-١٥٠٠). القصص المكتوبة خلال هذين العصرين كانت في الأصل من الفولكلور الوسيطي، حكايات نقلت شفهيًا، ونظراً لأن معظم السكان كانوا أميين، استمرت الكتب في قراءتها بصوت عالٍ للجمهور. الجانب السمعي في الأدب، لذا، أثر على طريقة تأليفه. كتب الكتّاب من أجل أداء أعمالهم، وليس لقراءةٍ خاصةٍ في الوحدة.

زادت نسب الأمية خلال القرن الخامس عشر، ومع تطور آلة الطباعة، زاد توفر الكتب. فأصبح فعل القراءة للمتعة الشخصية أكثر شيوعًا، وهذا غيّر طريقة كتابة الكتّاب. توماس مالوري وعمله «موت آرثر» (كتب عام ١٤٦٩، نُشر عام ١٤٨٥) يُعَد أول رواية في الغرب - عمل كتب لجمهور فردي مع طبقات من المعاني الشخصية والرموز - ووضع أسس تطوير الرواية كما نعرفها في الوقت الحاضر.

التطور المبكر

أدب العصور الوسطى العامي نشأ بشكل طبيعي من الحكاية الشعبية، التي كانت تتلى فيها القصة، وربما كان الراوي يمثل أدوارًا مختلفة أمام الجمهور. يبدأ الأدب الإنجليزي الوسيطي مع «بيوولف» (القرن ٧-١٠)، والذي كان بلا شك قصة معروفة منذ زمن طويل وتم نقلها شفهيًا حتى تمت كتابتها. نفس نمط التطور هذا ينطبق على أدب البلدان الأخرى أيضًا. يجمع الراوي جمهوره ويقدم حكايته، عادةً مع تغييرات تعتمد على الجمهور، وثم يعيد أفراد الجمهور نقل القصة للآخرين.

أدب العصور الوسطى المكتوب في وقت مبكر كان في الغالب أسطورة أو حكاية شعبية مدونة على صفحة بدلاً من أن يتلى، لكن الراوي كان لا يزال بحاجة لجمع الجمهور وجذبه، ولذا كتب باللغة العامة ليفهمه الناس وبالقافية الشعرية ليُحفَظ. الشعر، بإيقاعه المنتظم، يترسخ في الذاكرة بشكل أفضل من النثر. وسيظل الشعر الوسيلة المفضلة للتعبير الفني طوال معظم العصور الوسطى.

النثر اللاتيني، ما عدا بعض الحالات المتميزة، كان مخصصًا للجماهير الدينية والعلمية. من أجل التسلية والهروب من الحياة اليومية، كان الناس يستمعون إلى الراوي وهو يقرأ من كتاب جيد بأبيات شعرية. الشعر الغزلي والقصائد الشعبية والترانيم كانت شعرًا، بالطبع، ولكن الرومانسيات الفرسانية العظيمة للحب النبيل وأنماط الرؤى الحلمية الوسطى العليا كانت مكتوبة أيضًا بالشكل الشعري، فضلاً عن الأساطير الشعرية الفرنسية والبريطانية (القصائد القصيرة).

في البداية، كان كتّاب العصر الوسيط كتّاب مجهولين يدوِّنون القصص التي سمعوها. الأصالة في الكتابة في العصور الوسطى (كما في العالم القديم) لم تكن عالية على قائمة القيم الثقافية، ولم يُحاول الكتّاب الأوائل توقيع أعمالهم. أسماء العديد من أشهر كتّاب العصور الوسطى لا تزال غير معروفة. "ماري دي فرنس" ليست اسم المرأة الفعليّة التي كتبت اللوايات الشهيرة - إنما هو اسم مستعار - واسم «كريتيان دي تروا» يترجم من الفرنسية إلى «مسيحي من تروا»، والذي يمكن أن يُشير إلى أي شخص تقريبًا. لم يكن حتى القرنين الثالث عشر والرابع عشر حتى بدأ الكتّاب يكتبون تحت أسمائهم الخاصة. سواء كانوا معروفين أو مجهولين، إلا أن هؤلاء الكتّاب قد خلقوا بعضًا من أعظم الأعمال الأدبية في التاريخ.

أشكال أخرى من الأدب

بجانب الشعر، تتضمن أشكال أخرى من الأدب:

• الدراما
• التاريخ
• الحكاية

الدراما في العصور الوسطى كانت في الأساس أداة تعليمية للكنيسة. تمثيلات الأخلاق، وتمثيلات الغموض، وتمثيلات طقوس الكنيسة، كانت تعلم جمهورًا أميًا الفكر والسلوك المقبولين. تمثيلات الآلام، التي تعيد تقديم معاناة وصلب وقيامة المسيح، كانت تُقام في عيد الفصح وكانت تعتبر تسلية شعبية، ولكن تمثيلات الأخلاق كانت تُقدَّم على مدار العام. وأشهرها هو «كل رجل» (حوالي عام ١٤٩٥)، الذي يحكي قصة رجل يواجه الموت ولا يستطيع أن يجد أحدًا يرافقه إلى الجنة إلا أعماله الصالحة. هذه الرمزية نبتت من نوع أدب لاتيني سابق يُعرف بـ«آرس موريندي» (فن الاحتضار) الذي يعلم الناس كيفية عيش حياة صالحة وضمان الدخول إلى الجنة.

في أوائل العصور الوسطى (٤٧٦-١٠٠٠)، اعتُمد كثيرًا على الحكاية والأسطورة لاستكمال وتطوير قصصها. أعمال المؤرخين مثل غيلداس (٥٠٠-٥٧٠)، وبيدا (٦٧٣-٧٣٥)، ونينيوس (القرن التاسع) في بريطانيا تحتوي جميعها على عناصر أسطورية وتكرر الحكايات كأمور وقائع. وأشهر مثال على ذلك هو «تاريخ ملوك بريطانيا» لجيفري مونماوث (١١٣٦) الذي كتب باللاتينية. زعم جيفري أنه يترجم عمل تاريخي قديم اكتشفه حديثًا، وعلى الواقع كان يبتكر معظم تاريخه من خياله الخاص وقطع في تواريخ فعلية أقدم تمكنت من الدمج في القصة التي أراد سردها. رؤيته البديعة لملوك بريطانيا الأوائل تركز بشكل كبير على قصة الملك البطل آرثر، ولهذا السبب يُعترف بجيفري مونماوث باعتباره أب أسطورة الملك آرثر.

الحكايات كانت تضم عادة حيوانات مجسمة كشخصيات تنقل درسًا أخلاقيًا معينًا، أو تسخر من جانب معين في الإنسانية، أو تشجع على معيار سلوك. أشهر وأكثر سلاسة مناقشة للحكايات كانت تلك التي تتضمن رينارد الثعلب (القرن ١٢ فصاعدًا) الذي خاض مغامرات عديدة أوقعته في صراع مع إيسنغريم الذئب. رينارد هو محتال يعتمد على ذكائه لإخراج نفسه من المشكلات أو للحصول على ميزة معينة.

في إحدى الحكايات، كيف قاتل رينارد إيسنغريم الذئب، يتحدى إيسنغريم رينارد لقتال حتى الموت للفوز برضا الملك. يعلم رينارد أنه لا يمكنه الفوز ولكنه لا يمكنه الرفض أيضًا، لذا يطلب مساعدة عمته. تحلق عمته كل فراءه وتدهنه بالدهن الزائد، وينتهي به الأمر بالفوز لأن الذئب لا يستطيع الإمساك به. تنتهي الحكايات عادة بتكريم رينارد من قبل الملك. كما هو الحال مع معظم الأمثال، يخرج الضعيف بفوزه ضد الصعوبات الساحقة، وهذا الموضوع جعل قصص رينارد الثعلب، وشخصيات مشابهة أخرى، شديدة الشهرة.

الأشكال الشعرية والأعمال المشهورة

ولكن وعلى الرغم من ذلك، كانت الأعمال الأكثر شهرة وتأثيرًا هي القصص المروية بالشعر. أقدم قصيدة بالإنجليزية، ومؤلفها معروف، هي «ترتيلة كيدمون» (القرن السابع) وهي ترتيلة بسيطة تمجد الله، تم كتابتها من قبل راعٍ أمي سمعها وهي تُغنى له في رؤيا. تم تدوين أغنيته بالإنجليزية القديمة من قبل كاتب مجهول في دير ويتبي، نورثمبريا، وتم تسجيلها لأول مرة في كتابات بيدا. جمالية هذا الشعر المبكر البسيط أصبحت معيارًا لشعر الإنجليزية القديمة كما يظهر في أعمال مثل «حلم الصليب» (رؤية حلمية من القرن السابع) وبعد ذلك «معركة مالدون» (أواخر القرن العاشر).

ما بين هاذين العملين، تمت كتابة رائعة الأدب البطولي «بيوولف»، والتي تعتمد على نفس إيقاع السطر الطويل المتجانس للحرف المشدد لدفع القصة للأمام ولإبهار الجمهور بالحكاية. هذا الشكل الشعري يلامس الوقت الحاضر كما كان يلامس في الماضي، حيث تظل الترتيلات والعروض المسرحية لبيوولف شعبية. القصة تحكي قصة بطل وحيد يواجه ويهزم وحشًا مظلمًا يهدد شعب الأرض؛ موضوع شائع ودائم الشعبية من العصور القديمة حتى الوقت الحاضر.

عملٌ فرنسي لاحق، «ملحمة رولاند» (القرن الحادي عشر)، هو آخر أدبيّة بطولية تستكشف نفس الموضوع. ومع ذلك، في العمل الفرنسي، يُعطى «الوحش» هيئة إنسانية بصورة السراقين الذين يهددون حياة وثقافة المسيحيين. يتم استدعاء رولاند، الفارس العظيم لشارلمان، في النهاية للدفاع عن ممر رونسيفو ضد العدو المتقدم ويضحي بحياته لحماية ملكه ووطنه ورفاقه من الغزاة. يقال إن القصيدة كانت شديدة الشعبية لدرجة أنه قيل إن الجنود النورمانديين قد أغنوها في معركة هاستنجز عام ١٠٦٦ لرفع المعنويات.

الرومانسية، التي أصبحت شديدة الشهرة بين النبلاء الأوروبيين، بدأت تزدهر في القرن الثاني عشر في جنوب فرنسا. «كريتيان دي تروا» (حوالي ١١٣٠-حوالي ١١٩٠)، شاعر في محكمة «ماري دي شامبين» (حوالي ١١٤٥-١١٩٨) هو الأكثر شهرة من شعراء الرومانس ومن بين الأكثر تأثيراً بالتأكيد. أشعار كريتيان حول الفتاة في حالة يأس والفارس الشجاع الذي يجب أن ينقذها أصبحت شديدة الشهرة وساهمت في تطوير أسطورة الملك آرثر وفرسان المائدة المستطيلة، التي ستتحقق أخيرًا بواسطة توماس مالوري.

نوع الرومانسية، سواءً كانت بالشعر أو النثر، يعتمد على قبول الجمهور لفكرة أن الحب الحقيقي لا يمكن أن يدوم أو غير قابل للتحقق. في نهاية القصة، يموت أحد الحبيبين أو يجب أن يفترقا. فكرة نهاية سعيدة دائمة الشعبية في أساطير العصور الوسطى نادراً ما تختتم رواية وسيطة مكتوبة. ووفقًا لبعض العلماء، يرجع ذلك إلى أن الأدب الرومانسي لحب القصر كان «نصًا مشفرًا بذكاء» بواسطة التنفيس (Catharsis)، الفصيلة الدينية الهرطقية التي تعرضت للاضطهاد من قبل الكنيسة الوسطية. وزعم التنفسيون (الطاهرون) أنهم الإيمان الحقيقي وعبدوا مبدأً إلهيًا أنثويًا اسمه صوفيا (الحكمة) والذي كان يحمل العديد من التشابهات مع العذراء مريم.

وفقًا للنظرية العلمية المتعلقة بالطاهرون والرومانسية في العصور الوسطى، فإن الفتاة المحتاجة للنجدة هي صوفيا والفارس الشجاع هو أتباع الطاهرون الذي يجب أن يحميها من الخطر (الكنيسة). كانت امرأتان من أقوى نساء العصور الوسطى، ماري الفرنسية كونتيسة شامبانيا ووالدتها إليانور آكيتاين (حوالي ١١٢٢-١٢٠٤)، مرتبطتان على حد سواء بالهرطقة التنفيسية وكانتا كلتاهما راعيتين للكتّاب الذين كتبوا الروايات مثل كريتيان دي تروا، وأندرياس كابيلانوس، وبالاحتمال ماري من فرنسا، لذا هناك بعض الدعم التاريخي للنظرية.

سواء كانت الروايات أعمالًا تشبيهية أم لا، فإن رفعها لدور المرأة في عوالم الأبطال الفارسيين الخيالية أثر على الطريقة التي يتم فيها تصوير النساء - على الأقل في الطبقات العليا - في الحياة اليومية. تم تطوير هذا النوع بشكل أكبر في القرنين الثاني عشر والثالث عشر على يد شعراء مثل روبرت دي بورون، وبيروول، وتوماس من بريطانيا، والفنانين الألمان الكبار فولفرام فون إشنباخ (حوالي ١١٧٠-١٢٢٠) وغوتفريد فون شتراسبورغ (حوالي ١٢١٠)، الذين ساهموا جميعًا بجوانب مهمة في أسطورة الملك آرثر.

بحلول القرن الرابع عشر، تم استبدال الرؤية الوسطية للمرأة كممتلكة بشكل كبير بمفهوم جديد للمرأة كفرد، والذي يتجلى بشكل مشهور في شخصية زوجة الحمامة في «قصص الكانتربري». تظهر النساء في أعمال شريطة في القرن الثاني عشر كأفراد قويين - على سبيل المثال شخصية غوينيفير في قصيدة لانسيلوت أو فارس العربة - لكن زوجة الحمامة تمثل شخصية أكثر اكتمالًا واستدارة، والتي يدين تكوينها بقدر ما للفابلايو الفرنسية (قصة قصيرة تروى بالشعر) كما هو الحال بالنسبة للرومانسيات أو الشخصيات من الفولكلور.

بلغ تنوير الأنوثة ذروتها في شعر بيترارك (حوالي ١٣٠٤-١٣٧٤) الذي تظل سوناتاته لشخصية لورا ترنو إلى الحداثة. كانت أعمال بيترارك شديدة الشعبية في عصره لدرجة أنها أثرت على التصوّرات الاجتماعية ليس فقط للنساء ولكن للإنسانية بشكل عام، ولهذا السبب يُشار إليه في كثير من الأحيان كأول كاتب إنساني.

في حين أن الروايات الرومانسية كانت تسلية وتقوية، سعى نوع آخر إلى الرفع والتعزية: رؤية الحلم العالي في العصور الوسطى. رؤى الأحلام هي قصائد تتضمن متحدثًا من الشخص الأول يروي حلمًا يتناسب مع بعض الصعوبات التي يواجهها. أشهر هذه الأعمال هي «اللؤلؤة» لمؤلف مجهول، «بيرس بلومان» لويليام لانغلاند، و«كتاب الدوقة» لتشوسر، وجميعها من القرن الرابع عشر. يعتمد هذا النوع عادةً على جهاز الإطار حيث يتم تقديم المشكلة التي يواجهها المتحدث إلى القارئ، ثم يتم أخذه إلى الحلم، وبعد ذلك يعود مرة أخرى إلى حياة المتحدث في اليقظة.

في «اللؤلؤة»، يحزن المتحدث على فقدان ابنته، ويحلم بحياتها الجديدة في الجنة حيث هي آمنة وسعيدة، ويستفيق متصالحًا مع فقدانه لـ«لؤلؤته الثمينة بلا ثمن». يتم تخفيف حزن الأب بسماح الله له برؤية مكان ابنته وكيف أنها لم تتوقف عن الوجود بل وجدت ببساطة منزلًا جديدًا وأكثر إشراقًا. يكشف «بيرس بلومان» أيضًا عن صلاحية ومحبة الله للمتحدث في الحلم، وهو رجل يُدعى ويل، الذي يتخذ في أحلامه رحلة يلتقي خلالها بالفلاح الصالح، بيرس، الذي يمثل المسيح والذي يعلمه كيف يعيش حياته بشكل أفضل.

«كتاب الدوقة» لتشوسر (أول قصيدة طويلة رئيسية له، حوالي ١٣٧٠) ينحرف عن الموضوع الديني ليركز على الحزن والفقدان وكيفية التعايش معهما. في هذا العمل، تركت الحبيبة الحقيقية للمتحدث وغادرته، ولم يتمكن من النوم لسنوات. أثناء قراءته لكتاب عن حبيبين تفصلهما الموت، يغفو ويحلم أنه يلتقي فارسًا أسود في الغابة يخبره بحبه الحقيقي وحياتهما السعيدة معًا، وأخيرًا بحزنه: زوجته قد توفيت. تستكشف القصيدة سؤالًا أساسيًا في روايات الحب القصري: هل كان من الأفضل أن يفقد الإنسان حبيبه بالموت أم بالخيانة؟ المتحدث لم يجب على هذا السؤال. عندما يستيقظ من الحلم، يخبر القارئ فقط أنه كان مندهشًا لدرجة أنه سيكتبها كقصيدة؛ يترك للقارئ الإجابة على السؤال.

تصل رؤية الحلم الوسطية إلى ذروتها في «الكوميديا الإلهية» لدانتي أليغييري (القرن الرابع عشر)، حيث يتم أخذ الشاعر في رحلة عبر الجحيم والمطهر والفردوس من أجل تصحيح مساره وضمان حقيقة الرؤية المسيحية له. «الكوميديا الإلهي» ليست رؤية حقيقية - المتحدث لم يزعم أبدًا أنه نام أو أن الأحداث هي حلم - لكن دانتي يستعين بأجواء النوع ليحكي قصته. إلى حد كبير، تعكس «الكوميديا الإلهية» التطور والأسلوب والتأثير لرؤية الحلم الوسطية العالية بشكل يقارب للغاية، لدرجة أن المعاصرون - وحتى ابن دانتي نفسه - فسروا العمل على أنه حلم.

رغم استمرار الشعر كوسيلة شعبية في العصور الوسطى المتأخرة، بدأ المزيد من الكتّاب يعملون في النثر، ومن بينهم عدد من النساء الملحوظات. كانت الراهبات المسيحيات المتصوفات مثل جوليان نورويتش (حوالي ١٣٤٢-١٤١٦) وكاترين سيينا (حوالي ١٣٤٧-١٣٨٠) يروين رؤاهن في النثر، وكانت مارجري كمب (حوالي ١٣٧٣-١٤٣٨) تملي وحيها لكاتب يسجّله في النثر. واحدة من أشهر الكتّاب في العصور الوسطى، كريستين دو بيزان (حوالي ١٣٦٤-حوالي ١٤٣٠) كتبت أعمالها ذات التأثير العالي في النثر، وكذلك الفنان الإيطالي الكبير جوفاني بوكاتشيو (حوالي ١٣١٣-١٣٧٥) المعروف بشكل أفضل برائعته، ديكاميرون.

أسطورة الملك آرثر، التي تطورت منذ القرن الثاني عشر وما بعده، تم تجسيدها في النثر في دورة «فولغيت» بين عامي ١٢١٥ و ١٢٣٥ والنسخة المحررة المعروفة باسم «مابعد-فولغيت» حوالي ١٢٤٠-١٢٥٠) التي قدمت الأساس لعمل مالوري. قام مالوري بترميز أسطورة الملك آرثر في «موت آرثر»، والتي تم تعزيزها وإعادة صياغتها لاحقًا من قبل الكتّاب الآخرين ولا تزال تمارس تأثيرها في الوقت الحالي.

على الرغم من استمرار العلماء في مناقشة أي عمل يجب اعتباره أول رواية بالإنجليزية بالضبط، إلا أن عمل مالوري دائمًا ما يكون مرشحًا قويًا. وكان ويليام كاكستون، ناشر مالوري، واحدًا من أوائل الذين استفادوا من آلة الطباعة الجديدة التي اخترعها يوهانس غوتنبرغ حوالي عام ١٤٤٠. ضمنت آلة الطباعة لغوتنبرغ بقاء أدب العصور الوسطى، الذي كان في الغالب مجهولًا ومتاحًا لأي شخص يرغب في نشره، للتأثير على الأجيال اللاحقة من القراء.