الشَّفرة اللطيفة

لا أعرف عنك، لكني أحب قراءة الكتب حيث يشجعني المؤلف على استخلاص استنتاجات خاطئة. مثال على ذلك - شخصيات غير جديرة بالثقة أثق بها على أي حال. مثل جميع الكتّاب، أنا مدرك تمامًا لإشارات الشخصيات والأفعال كما أقرأ، لذلك عندما أضل وأكتشف أن شخصًا أعتقد أنه جيد حقًا ليس كذلك، أريد أن أبتهج وأخبر المؤلف: «أحسنت!».

خداع القراء بهذه الطريقة أمر صعب

في الحياة الواقعية، كلنا خبراء في لغة الجسد. نسبة ٩٣٪ على الأقل من التواصل غير لفظي، مما يعني أننا بارعون جدًا في «قراءة» الآخرين من خلال سلوكياتهم وإيماءاتهم وعاداتهم وتغييراتهم الصوتية. في الكتب، تتيح لنا هذه المهارة التعرف على الإشارات غير اللفظية التي تنقل مشاعر الشخصية. بالإضافة إلى ذلك، إذا كنا في وجهة نظر الشخصية غير الشريفة، فلدينا أيضًا إمكانية الوصول إلى أفكارها وأحاسيسها الداخلية (تغيرات ضربات القلب، وتحولات الأدرينالين وغيرها من ردود القتال أو العراك التي لا يمكن السيطرة عليها). كل هذا يعني أن خداع القارئ يمكن أن يكون صعبًا للغاية.

هناك عدة طرق لجعل القارئ يصدق شيئًا بينما شيئًا آخر صحيح

تقنية واحدة هي الرنجة الحمراء. هذا هو المكان الذي يقوم فيه الكاتب بدفع القارئ في اتجاه واحد بقوة كافية بحيث يلتقط إدراكه أدلة «مزروعة» تهدف إلى تضليله. على سبيل المثال، لنفترض أن لدي شخصية كانت إمامًا ومساعد في المسجد وقضى عطلات نهاية الأسبوع في العمل مع المراهقين المشردين، محاولًا إعادتهم إلى منازل جماعية. سيبدأ القارئ في الحصول على صورة معينة في ذهنه.

إذا وصفته بعد ذلك بأنه أصلع قليلاً وذوقه سيء فيىشيء ما (تخيل نوع الرجل الذي يرتدي تلك السترات الواقية من الرصاص) ولكن لديه ابتسامة لكل شخص يقابله، فهذا رهان جيد أنني قمت بنزع سلاح القارئ. لقد كتبوا هذه الشخصية على أنها رجل لطيف وصادق. على الرغم من أن حياته تدور حول المسجد، فلا يمكن بأي حال من الأحوال أن يكون هو الشخص الذي يسرق النقود من صندوق الجمع، أو الرجل الذي لديه علاقات مع رعايا مكتئبين، أو يلعب دور بإعطاء المخدرات لمراهقي الشوارع، أليس كذلك؟

أسلوب آخر هو الاقتران. على غرار الرنجة الحمراء، يحدث الاقتران عندما نفعل شيئين في وقت واحد لإخفاء أدلة مهمة. إذا كنت، كمؤلف، أُظهِر راعي الودي وهو يغادر زقاقًا في الليل ثم حدث حادث سيارة أمامه مباشرةً، فما الحدث الذي سيركز عليه القارئ؟ وإذا وجدت الشرطة لاحقًا مراهقًا آخر تناول جرعة زائدة في مكان قريب أثناء استجواب الإمام حول الحادث، وأوصوه بعدم سحب امرأة من الحطام قبل أن تنفجر السيارة... هل سيجمع القارئ اثنين واثنين معًا؟ إذا قمتُ بعملي بشكل صحيح، فلا.

الأسلوب الثالث هو إخفاء جوانب «طبيعته غير الجديرة بالثقة» باستخدام عيب في الشخصية. بعد كل شيء، لا يوجد أحد مثالي. يتوقع القراء أن يكون لدى الشخصيات عيوب لجعلها واقعية. إذا كان إمامنا اللطيف (ماذا لو جعلته قاتلًا متسلسلًا؟ هل يعد هذا إثم في حقي؟) يتميز بأنه شارد الذهن مع عادة نسيان الأسماء أو وضع مفاتيحه في غير مكانها أو بدء الخدمة متأخرًا ومربكًا بسبب حادث مؤسف، لاحقًا عندما سألته الشرطة عن آخر مرة رأى فيها مراهقًا "أ" ميتًا وهو لا يتذكر تمامًا، لا ينزعج القراء. بعد كل شيء، هذا مجرد جزء من الشخصية، أليس كذلك؟

عندما يكون هدفك هو خداع القراء، فإن الإعداد حيوي

إذا لم تكن الأدلة موجودة طوال الوقت، فسيشعر الناس بأنهم متلفون عندما تُتلَف الستارة جانبًا. تأكد من تقديم تفاصيل كافية تجعلهم راضين أنك سحبت واحدة منهم بشكل عادل ومتعامد!

كيف نحمي الشخصية من أن تصبح غير محبوبة؟

في بعض الأحيان، يجب أن نترك الأمر للقارئ لتحديد ما إذا كانت الشخصية حقًا شخص جيد أم شخص سيئ.

لا أعتقد أنه من واجبنا ككتّاب كتابة الشخصيات المحببة دائمًا، حتى لو كان هو أو هي البطل الرئيسي. ويمكن أن تكون الشخصية جيدة وسيئة. يمكننا أن نحب ما يفعلونه في بعض المجالات ونكرههم في جهات أخرى. يمكن أن يكونوا قادة فعالين ومدهشين في العمل وآباء فظيعين، على سبيل المثال.

يحب القراء البحث عن الشخصيات ومشاهدتها وهي تتحول إلى أفضل نسخ لأنفسهم، وهذا على الأرجح سبب قلقنا ككتّاب من أننا إذا لم نكتب بطلًا يستحق التأصيل من أجله، فسوف نفقد قرائنا.

بدلاً من ذلك، ما يجب التركيز عليه على الأرجح هو جعل شخصيتنا واقعية ومتعاطفة. إذا فهم القارئ سبب وجود عيب في البطل ولماذا يقوم بأشياء فظيعة، فلا يزال بإمكان القارئ أن يكره الشخصية، لكنه يقدر أنه إذا كانوا في هذا الظرف، فقد يتخذون نفس الخيارات. 

قد يكون من الممتع أيضًا مشاهدة الشخصية وهي تدفع ثمن خطاياها حيث تسوء الأمور بالنسبة لهم، إذا أو عندما يفعلون ذلك. نحب رؤية الشرير الذي تم القبض عليه في نهاية القصة، سواء أحببناه أو كرهناه.